Nueva York, N.Y.- Los Medias Blancas son una especie de sorpresa, pero ya muchos sabían que estaban avanzando en la dirección correcta. Una vez se tomó la decisión de acumular talento joven y comenzar un nuevo capítulo, todo se hizo tan rápido que hasta el propio gerente general Rick Hahn debió sorprenderse.
Lo que nadie pudo haber imaginado fue lo rápido de la evolución del proceso. En las últimas semanas, los Medias Blancas han lucido como un equipo capaz de dar el siguiente paso en este 2019.
Los D-backs no son este tipo de equipo sorpresa. Cuando un conjunto les dice adiós a tres de sus mejores jugadores -el primera base Paul Goldschmidt, el jardinero central A.J. Pollock y el lanzador zurdo Patrick Corbin- es prácticamente imposible predecir el futuro.
Pocos equipos han sorprendido más que Arizona en una luchada competencia por la postemporada en la Liga Nacional, en la que los D-backs podrían preguntarse, ¿por qué no?
Ahora presentamos a cinco equipos que podrían acelerar sus respectivos procesos de cara a la fecha límite de cambios.
Rangers (39-35)
Ningún equipo ha sorprendido más que éste. El manager Chris Woodward se ha visto excelente, mientras que el jardinero Joey Gallo ha surgido como uno de los mejores jugadores en el béisbol. El hecho de estar en un virtual empate con los Medias Rojas de Boston por el segundo Comodín de la Liga Americana tal vez sea suficiente para que el gerente general Jon Daniels intente buscar a más lanzadores. Los Rangers han seguido jugando bien, incluso con la lesión de Gallo.
Estrategia para la fecha límite de cambios: Daniels está comprometido con añadir profundidad al cuerpo de lanzadores, así que si el equipo puede hacer eso y mantener la estructura de su roster tanto a nivel de Grandes Ligas como liga menor, los Rangers serán compradores.
Medias Blancas (35-37)
Con el derecho Lucas Giolito y el jardinero dominicano Eloy Jiménez solidificando el núcleo del equipo a futuro, Chicago ha sido una sorpresa bien agradable. El primera base cubano José Abreu está mejor que nunca. Sigue habiendo deficiencias, especialmente en el bullpen, pero los Medias Blancas están mejorando con el pasar de los días.
Estrategia para la fecha límite de cambios: Abreu será agente libre al finalizar esta temporada y Chicago escuchará ofertas por él. Hahn no cambiará sus piezas jóvenes para agregar talento veterano, a menos que los Patipálidos crean posible alcanzar un cupo de la postemporada esta misma temporada.
D-Backs (38-37)
Sólo los Bravos y los Rockies han anotado más carreras en la Liga Nacional. El tercera base venezolano Eduardo Escobar ha estado excelente, al igual que el infielder/jardinero dominicano Ketel Marte. El derecho Merrill Kelly, quien hizo su debut esta temporada a sus 30 años, le ha otorgado profundidad a la rotación de los D-backs. Su diferencial de carreras de +49 es la tercera mejor en la Nacional, mientras que su récord en la carretera de 24-19 ha sido otra sorpresa.
Estrategia para la fecha límite de cambios: Los D-backs van a seguir su curso, lo que significa que no estarán involucrados en ningún cambio a corto plazo. Lo más interesante será si pueden canjear a Zach Greinke. Sería una transacción complicada, entendiendo que su contrato tiene un cláusula de no cambio.
Angelinos (38-37)
Mike Trout sigue siendo Mike Trout y Shohei Ohtani le ha otorgado otro bate de impacto al equipo. El regreso de Justin Upton solidifica la ofensiva.
Estrategia para la fecha límite de cambios: Pitcheo, pitcheo y más pitcheo.
Padres (38-37)
El campocorto dominicano Fernando Tatis Jr. ha sido lo que se esperaba. Pocos equipos tienen una mayor profundidad en el pitcheo, pero el aprendizaje puede ser complicado.
Estrategia para la fecha límite de cambios: Los Padres están en una buena posición para el futuro, por lo que es poco probable que agreguen a un veterano abridor si eso significa ceder a alguno de los brazos jóvenes. Es más probable que sigan el modelo de los Bravos en el 2018, monitoreando la carga de trabajo de los serpentineros, pero dejando que continúen su aprendizaje.