Son 32 alumnos del Instituto Tecnológico de Hermosillo (ITH) los que aguardan la, quizás, más grande oportunidad de su vida estudiantil: participar en el Programa Internacional Air & Space 2021.
En el programa, los jóvenes permanecerán cinco días en la NASA para participar en un concurso donde deberán integrar equipos para hacer frente a un desafío propuesto por la agencia y, el equipo que gane, mandará su proyecto a la Estación Espacial Internacional.
Durante la estadía, además, los alumnos recibirán capacitaciones en inglés con ingenieros y especialistas, ya que este será el lenguaje que se utilizará en el transcurso del programa, asimismo recibirán entrenamiento, así como conferencias sobre el tema aeroespacial.
Será en abril de este año cuando los jóvenes viajen a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio en Alabama, Estados Unidos, donde habrán de residir durante una semana y el costo por llevar a cabo las actividades previamente descritas será de 3 mil 500 dólares.
Cabe mencionar que los estudiantes elegidos para representar a Sonora y México, pertenecen a las carreras de Ingeniería Aeronáutica, Ingeniería Electrónica, Ingeniería Industrial, Ingeniería Mecánica e Ingeniería Mecatrónica, de primero a séptimo semestre.
El proceso de selección
Para los alumnos el primer paso para ser seleccionados en el programa Air & Space consistió en registrarse y seleccionar el programa donde se sintieran más cómodos trabajando.
Una vez registrados, se les realizó una entrevista de aproximadamente 40 minutos en inglés a través de computadora, donde los jóvenes expusieron sus motivos para atender este programa, así como la elección de un tema a desarrollar.
Una vez inscritos en la Agencia Espacial Mexicana y Aexa, los muchachos sostuvieron diversas entrevistas basadas en sus conocimientos sobre la industria aeroespacial y proyectos que pudieran realizarse en esta área de conocimiento recibió la carta de aceptación al programa.
La cantidad de estudiantes que mostró interés en emprender este desafío fue una de las más amplias que haya registrado el programa en su historia a nivel regional, algo que ha enorgullecido a ITH y al Tecnológico Nacional de México (TecNM)
Los jóvenes seleccionados podrán ser tutorados por los docentes adscritos al plantel en los proyectos que presentaron ante el jurado seleccionador del International Air and Space Program, además uno de ellos para ser llevado a la Estación Espacial Internacional.
Los estudiantes
Para Ana María Cisneros Félix, de tan sólo 18 años, esta oportunidad representa un gran salto no sólo para ella, sino para todo el municipio de Navojoa, al que representa en la carrera de Ingeniería Aeronáutica.
De acuerdo con la estudiante, quien siempre soñó con una oportunidad así, este paso puede significar la obtención de una maestría en el sector aeroespacial, así como otro tipo de oportunidades en el rango privado.
Asimismo, Francisco Javier Trejo Silva, estudiante del tercer semestre de Ingeniería Mecatrónica en la Alma Máter, manifestó que el programa es un paso extraordinario que lo llevará a su objetivo de reducir la cantidad de basura espacial dejada por satélites no útiles.
“Siempre tuve el sueño de llegar a la NASA y aún no me la creo, pero estoy muy agradecido por el apoyo que he recibido de mis compañeros y mi familia de esta aventura que apenas está por iniciar”, comentó.
No obstante, el costo de este programa representa un problema para los estudiantes, quienes se están viendo forzados a efectuar actividades para obtener el capital suficiente que les asegure su estancia.
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Por ello, quien desee apoyar a alguno de los 32 estudiantes de ITH que desean acudir a la Estación Espacial, puede ponerse en contacto con el mismo tecnológico para ver la manera más apropiada de hacer llegar los recursos a los jóvenes.