El arzobispo de Adelaida, Philip Wilson, se enfrenta auna pena de hasta dos años de cárcel después de que un tribunalde Australia le declarara hoy culpable de encubrir casos depederastia durante la década de 1970.
Wilson, de 67 años, es el miembro de la iglesia católicade mayor rango en el mundo declarado culpable por un delito deencubrimiento de abusos sexuales de menores, una decisión quepodría abrir las puertas a otros procesos similares.
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El juez del tribunal de Newcastle, RobertStone, consideró que el arzobispo encubrió los abusossexuales perpetrados por el fallecido sacerdote JamesFletcher al no haber trasladado las denuncias de las víctimasa la Policía.
"El acusado quiso proteger a la iglesia y su imagen", dijo elmagistrado, quien anunciará la condena que impone al prelado elpróximo 19 de junio.
El arzobispo fue acusado tras una vasta investigaciónpolicial que destapó varios casos de encubrimiento deantiguos y actuales clérigos de la diócesis deMaitland-Newcastle, en el estado de Nueva Gales del Sur, aunos 120 kilómetros al norte de Sídney.
Estoy obviamente contrariado por ladecisión divulgada hoy dijo Wilson, que anunció quesopesará con sus abogados los próximos pasos legales a tomar.
El fallo del juez, en cambio, fue celebrado por una de lasvíctimas de este caso, Peter Creigh, quien aseguró a laprensa que la decisión "puede desarmar la hipocresía, el engaño,el abuso de poder y la confianza que muestra" la iglesiacatólica.
Es un punto de inflexión (...) ha sido muydifícil para muchas víctimas. Espero que tenga impacto en elVaticano, dijo el antiguo detective de la Policía de NuevaGales del Sur, Peter Fox, quien ya había denunciado antes que laiglesia encubrió a Fletcher.
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El caso contra Wilson se centra en el encubrimiento que estehizo de los abusos cometidos por Fletcher contra dosmonaguillos, Creigh, que entonces tenía 10 años, y otrapersona que no ha sido identificada, cuando el ahora arzobispo eraasistente en la parroquia de East Maitland.